"Lorsque j'ai reçu le bristol de la mairie d'Avignon me conviant au repas donné en l'honneur du Président de la République qui venait inaugurer l'exposition de la Mission de l'an 2000 au Palais des Papes, j'ai d'abord dit que je n'irais pas. Ce n'est pas tellement que je sois Chiraquien ou pas, mais c'est surtout que les mondanités m'ennuient profondément. J'ai donc proposé que ce soit ma fille Marie-Sol qui y aille à ma place. Elle participe à la réalisation de mes œuvres et elle est beaucoup plus photogénique que moi… Hélas, l'idée a été refusée. Il fallait que ce soit moi ou personne… ! "

Est-ce qu'il regrette d'y avoir été… ?

" Non, Non, Pas du tout ! C'était très bien organisé. Nous étions une centaine de convives et nous avons été placés à des tables d'une dizaine de couverts. Claude Pompidou et James Turrell (artiste américain) était à la table du président. Je me suis retrouvé à coté de Guiseppe Penone (artiste italien de renom) que j'admire beaucoup. Le repas était délicieux, les vins excellents. J'ai remarqué que le Président ne s'était fait servir que de la bière… "

L'a-t-il rencontré… ?

" Non et je n'ai d'ailleurs pas cherché à le faire. Il y avait beaucoup de monde pendant l'inauguration et je n'étais pas là lorsque Jacques Chirac est passé devant mes boules. J'ignore donc ce qu'il en a pensé. De toutes façons, chaque œuvre est un auto-portrait qui suffit à elle-même pour définir son auteur. Ma présence était inutile… "

De sa voix bourrue et éraillée, avec un brin de provocation et quelque désinvolture, Jean Luc Parant raconte l'inauguration à Avignon jeudi dernier de l'exposition " La Beauté " où il présente dans l'admirable cadre du Palais des Papes un assemblage de boules, d'animaux naturalisés, de livres et de textes poétiques de sa composition.

Depuis plus de 30 ans Jean Luc Parant œuvre dans le domaine de l'art et de la littérature. Mondialement connu, il a publié une quarantaine d'ouvrages d'une écriture dense et circulaire qui tient à la fois du poème et de l'essai. Artiste plasticien il a exposé dans les musées, galeries et centres d'art parmi les plus prestigieux de France et d'Europe. Sélectionné aujourd'hui parmi les 70 représentants de l'art contemporain les plus célèbres du monde pour incarner la beauté sous toutes ses formes et à tous les ages, cette exposition organisée par la Mission 2000 constitue sans nul doute pour l'artiste des Baronnies (1) une magnifique consécration.

Mais le compère n'a rien d'un homme du monde et c'est tout juste s'il convient du bout des lèvres " qu'en effet jamais une de mes créations n'aura été autant et aussi bien photographier, visiter et mise en valeur… ". Un euphémisme lorsque l'on sait que Jean Luc Parant expose au centre du Palais des Papes non loin de " La Tarasque de Noves " (une sculpture en calcaire du 1er siècle avant Jésus Christ) et juste en face de l'américain Jeff Koons (probablement l'artiste contemporain le plus cher du monde, son " Spilt-Rocker " vient de se vendre à Avignon 12 millions de Francs à un industriel français Pinault) (2).

Un jeu de boules finement ciselé et signé par l'artiste est vendu à Avignon dans le cadre des objets dérivés de l'exposition.

D'autres expositions de ses œuvres sont par ailleurs en cours. A Paris dans la Galerie de France, " l'une des plus belles galeries existantes, dirigée par l'une des personnes les plus élégantes que je connaisse " s'enthousiasme l'artiste, ainsi qu'à Bordeaux à la Librairie Mollat " La plus grande librairie de la Francophonie " précise Jean Luc qui ne s'embarrasse pas de superlatif lorsqu'il s'agit de parler de ses amis. Plus prés de nous, à Buis les Baronnies où il vient de s'installer dans le " Château de Rieuchaud " ancienne Maison des Arômes (1), Jean Luc Parant et ses filles ouvriront dés le 1er juillet une " Maison de l'Art vivant ". Dans cette vaste demeure, un lieu d'exposition sera aménagé où seront présenté dans un premier temps des œuvres de Jean Luc, Titi, Marie Sol et Sibylle Parant (son épouse et ses filles) avant d'accueillir ultérieurement des œuvres et des rencontres de différents artistes amis.

(1) notre article " Le retour du voyant " du 7/5/2000

(2) L'exposition " La Beauté " et ouverte à Avignon jusqu'au 1er octobre de 9h00 à 19h00 et jusqu'à 21 heures en juillet et août. Elle se déroule dans le Palais des Papes " La beauté in Fabula ", dans l'Espace Jeanne Laurent " La nature à l'œuvre ", au Clos des Trams qui accueille des œuvres très contemporaines et dans les sites de " La Belle Ville " pour des artistes divers. Un droit d'entrée de 100 F. permet l'accès à tous les lieux que l'on peut visiter par ailleurs séparément pour 30 à 40 F chaque.

Alain Bosmans